L’alegria del Romanticisme

Wagner a défini la septième de Beethoven comme une « apothéose de la danse » car dans cette œuvre le rythme joue un rôle central, tout comme c'est le cas pour la première de Mendelssohn. Il s'agit de deux symphonies énergiques et vibrantes, écrites à plus d'une décennie de distance, mais d'auteurs qui représentent deux générations artistiques tout en partageant des points communs. En 1812, Beethoven avait déjà révolutionné la musique avec son style tempêteux et « héroïque », ses mélodies puissantes, les contrastes de dynamiques et la capacité à façonner les timbres de l'orchestre ont fasciné les musiciens ultérieurs comme le jeune Mendelssohn, qui, à seulement quinze ans, a écrit sa première symphonie en 1824 où l'héritage du musicien de Bonn ne brouille pas un style propre, plus lyrique et évocateur. La clarté et l'optimisme juvénile de Mendelssohn contrastent avec la profondeur et la solennité de Beethoven, mais se rejoignent dans leur vitalité débordante et dans l'exploration extrême des possibilités de l'orchestre.